En résumé :
Sur un poste de bureau, le coude développe surtout trois types de troubles : les tendinites (épicondylite, épitrochléite), la compression du nerf ulnaire et l’hygroma. Il réunit l’humérus, le radius et l’ulna autour d’une articulation sollicitée par la position du poignet et de l’avant-bras devant un écran.
L’épicondylite latérale est une inflammation des tendons des muscles extenseurs, à leur insertion sur l’épicondyle, la petite saillie osseuse de la face externe du coude.
Sur un poste de travail sur écran, elle apparaît surtout lorsque la souris est éloignée du clavier : le coude reste alors en extension prolongée ce qui est un facteur de risque identifié par l’INRS.
L’épitrochléite est une inflammation des tendons des muscles fléchisseurs, sur la face interne du coude.
Les données spécifiques au travail sur écran restent limitées pour cette pathologie, généralement moins fréquente que l’épicondylite dans les études sur le membre supérieur.
| Critère | Épicondylite (tennis elbow) | Épitrochléite |
|---|---|---|
| Localisation | Face externe du coude | Face interne du coude |
| Tendons touchés | Muscles extenseurs | Muscles fléchisseurs |
| Cause documentée sur écran | Souris éloignée, extension du coude (INRS) | Non spécifiquement documentée |
| Fréquence générale | La plus fréquente des deux | Plus rare |
Le nerf ulnaire (aussi appelé nerf cubital) passe dans une “gouttière” osseuse à l’arrière du coude.
Au poste de travail, il est sollicité par un coude qui reste plié pendant de longues périodes, par exemple posé sur un accoudoir bas ou par un appui direct de la pointe du coude contre le bureau : deux postures que l’INRS associe à ce syndrome.
Un appui prolongé du coude sur un rebord de bureau dur entraîne un hygroma, un gonflement des tissus qui entourent l’olécrane.
Une sollicitation articulaire répétée peut aussi contribuer à une arthrose du coude, un mécanisme toutefois documenté surtout sur des postes industriels plus exigeants que le travail de bureau.
D’autres articulations développent des troubles comparables sur un poste de bureau : TMS de l’épaule (coiffe des rotateurs) ou encore TMS du poignet (canal carpien).
Plusieurs types de TMS peuvent se développer lors du travail sur écran. Un TMS du coude apparaît lorsque la posture ou le geste dépasse la capacité de récupération des tissus, même à faible intensité d’effort.
Plusieurs facteurs de bureau, généralement cumulés, expliquent cette bascule :
Un TMS du coude se manifeste d’abord par une douleur localisée, sur la face externe ou interne selon le tendon touché.
Cette douleur apparaît lors de certains mouvements précis comme serrer la souris ou taper au clavier, puis devient constante si la pathologie s’installe.
Une raideur matinale, un léger gonflement autour de l’épicondyle et une perte de force en préhension complètent souvent le tableau clinique. Lorsque le nerf ulnaire est comprimé, des fourmillements peuvent irradier vers l’avant-bras et les doigts.
Le diagnostic d’un TMS du coude repose avant tout sur l’examen clinique complété si besoin par une imagerie. Le praticien interroge sur les gestes et le poste de travail, puis palpe le coude pour localiser la douleur.
Plusieurs examens peuvent ensuite être prescrits :
Le traitement d’un TMS du coude suit une prise en charge progressive, de la mise au repos jusqu’à, plus rarement, la chirurgie.
La prise en charge initiale associe repos de l’articulation, anti-inflammatoires et parfois une orthèse sur prescription médicale. Une infiltration de corticoïdes peut être envisagée par le médecin si la douleur persiste en complément de ces mesures.
La kinésithérapie reste la prise en charge de référence avec un renforcement progressif du muscle concerné.
D’autres approches comme les ondes de choc ou l’ostéopathie sont parfois proposées, mais leur efficacité fait débat selon les études disponibles. Aucune de ces approches ne dispense de corriger le poste à l’origine du trouble.
Un traitement chirurgical peut être envisagé en dernier recours, après plusieurs mois d’échec du traitement conservateur ou en cas de rupture tendineuse confirmée. La reprise du travail intervient généralement après plusieurs semaines de rééducation.
Prévenir un TMS du coude passe avant tout par la correction du poste de travail, plus efficace qu’une coudière selon l’INRS. La hauteur de l’écran et la position du clavier et de la souris déterminent l’angle de flexion du coude et la charge supportée par l’avant-bras.
Quelques signes indiquent qu’un poste écran mérite d’être ajusté :
La majorité des épicondylites reconnues en France proviennent de gestes professionnels répétitifs, y compris sur un poste de bureau, plutôt que d’une pratique sportive. Le tennis n’explique qu’une minorité des cas malgré le nom de la pathologie.
Une épicondylite prise en charge tôt évolue souvent favorablement en quelques semaines à quelques mois. La guérison se prolonge lorsque le geste responsable persiste ou que le traitement démarre tardivement.
Aucune étude ne démontre son efficacité en prévention chez une personne encore asymptomatique. Adapter le poste de travail reste la mesure la plus efficace pour réduire la sollicitation du tendon.
Une douleur qui persiste plus de quelques jours, s’aggrave au repos ou s’accompagne de fourmillements justifie une consultation rapide, tout comme un gonflement important ou une perte de force soudaine.
Cet article est informatif et ne remplace pas un avis médical individualisé ; en cas de doute, consultez un médecin ou un médecin du travail.
Sources
| Ergonomie, Écologie & Économie
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